Les terreurs nocturnes sont des parasomnies qui surviennent en sommeil lent profond, généralement en début de nuit.
La personne semble coincée entre l’éveil et le sommeil : elle crie, pleure, s’agite… tout en restant inconsciente de l’épisode.
Pendant une crise, on observe :
cris ou pleurs soudains ;
respiration rapide, sueur, rythme cardiaque accéléré ;
mouvements brusques, parfois tentatives de fuite ;
regard paniqué ;
absence totale de réaction lorsqu’on la parle.
La crise dure quelques minutes puis le sommeil reprend, sans aucun souvenir au réveil.
Les terreurs nocturnes touchent :
principalement les enfants de 3 à 10 ans (trouble le plus fréquent) ;
plus rarement les adultes, souvent en lien avec du stress, un manque de sommeil ou une autre parasomnie (somnambulisme).
Les manifestations typiques :
crises soudaines de panique nocturne ;
impossibilité de réveiller la personne ;
agitation importante ;
absence de souvenir le lendemain.
Votre enfant présente ces épisodes ? Vous-même ?
manque de sommeil, coucher tardif ;
fièvre, maladie ou douleur ;
stress émotionnel, anxiété ;
changement de rythme (voyage, rentrée, examens) ;
antécédents familiaux de parasomnies ;
troubles respiratoires nocturnes (dont apnées du sommeil).
Les terreurs nocturnes sont le résultat d’un sommeil profond instable.
Mieux comprendre, c’est déjà agir.
Le diagnostic repose sur :
un entretien clinique détaillé avec un somnologue ;
si nécessaire, une polysomnographie vidéo pour analyser le sommeil et exclure d’autres causes (épilepsie nocturne, apnées, somnambulisme…).
Les examens sont réalisés à la clinique de la Casamance à Aubagne, dans un cadre sécurisé et rassurant.
coucher régulier et heures fixes ;
sommeil suffisant ;
réduction des écrans en soirée ;
gestion du stress.
sécuriser la chambre (barrières, objets éloignés, portes fermées) ;
informer l’entourage si l’enfant dort à l’extérieur.
Les traitements médicamenteux sont rares et réservés aux formes sévères.
Un accompagnement psychologique peut être utile en cas de stress ou d’anxiété.
Notre équipe vous accompagne pour choisir la solution la plus adaptée, avec un suivi personnalisé.
Retrouvez nos conseils et articles rédigés par les médecins du centre du sommeil :
Terreurs nocturnes chez l’enfant : comprendre et rassurer
Parasomnies : quand le cerveau s’active pendant le sommeil
Somnambulisme : causes, risques et solutions
Le cauchemar survient en sommeil paradoxal : la personne se réveille et s’en souvient.
La terreur nocturne survient en sommeil profond : elle crie mais ne se réveille pas et n’en garde aucun souvenir.
Chez l’enfant, elles sont généralement bénignes et transitoires.
Chez l’adulte, elles peuvent révéler un stress important ou un autre trouble du sommeil.
Oui : un sommeil régulier, une bonne hygiène du coucher et une réduction du stress diminuent nettement leur fréquence.
En cas de persistance, un bilan du sommeil est recommandé.
Le Centre du Sommeil de Provence accompagne les patients dans le diagnostic et le traitement des troubles du sommeil. Situé à Aubagne, au sein de l’Hôpital La Casamance, il réunit une équipe de médecins somnologues spécialisés pour vous aider à mieux dormir et retrouver un sommeil réparateur.
